La Rochelle

La Rochelle est une ville très ensoleillée, mais les rayons de soleil sont adoucis par l’air doux de l’Océan Atlantique. La Rochelle est une ville avec une forte histoire maritime, mais qui ne s’est pas contentée de son patrimoine architectural d’exception. Aujourd’hui, ses quais, hôtels particuliers, bassins et vieilles tours accueillent tous les grands amateurs de décor somptueux et de dynamisme. La Rochelle est également une ville tournée vers la mer qui allie douceur de vivre et activités nautiques pour adultes et enfants. C’est aujourd’hui la cinquième ville la plus visitée de France avec plus de 400.000 visiteurs par an. 

La carte des choses à faire

Les activités accessibles à La Rochelle et autour

• Visite de l’Aquarium de La Rochelle : situé au centre de la ville, à proximité du Vieux-Port, l’Aquarium de La Rochelle vous accueille dans un véritable univers bleu divisé en 82 aquariums et abritant plus de 600 espèces. Vous pourrez y lire plus de 123 fiches espèces, 6 livrets publiés et y pratiquer 26 activités pédagogiques. Depuis 1988, l’aquarium de la Rochelle figure parmi les aquariums les plus visités en France ; 
• Location de vélo à Beach Bikes : à La Rochelle, Beach Bike propose la location de plusieurs types de vélos avec livraison gratuite à domicile. Choisissez en ligne votre vélo selon votre convenance et payez votre carte bancaire ou votre compte PayPal. Vous pouvez également venir récupérer votre vélo dans l’une des agences de location qui servira de point de départ pour visiter les dunes, les marais salants ou encore les forêts de pins ; 
• Escape Game à Escape Yourself: à La Rochelle, Escape Yourself vous accueille pour relever des défis entre équipes. Le process est simple : vous êtes enfermés dans une pièce et vous allez devoir chercher des indices cachés et résoudre des énigmes pour progresser et sortir de là en 60 minutes. C’est un concept parfait pour vos occasions spéciales : séminaires, anniversaires, enterrement de vie de jeune garçon, etc. 
• Laser Game Évolution : à La Rochelle, l’Escape Game Évolution vous accueille dans 3 labyrinthes offrant des ambiances différentes. Équipé et gilets avec des lumineuses, tentez de désactiver le plus de cibles possibles de l’équipe adverse avec votre pistolet laser au cours d’une session de 20 minutes. Accessible à partir de 7 ans, la technologie utilisée par Laser Game Évolution permet d’obtenir des tirs avec une extrême précision ; 
• Jet Ski et bouée tractée à Jet Sensation : à La Rochelle, Jet Sensation vous accueille pour des sessions d’initiation au Jet Ski à partir de 8 ans. Venez défier vos limites et visitez les alentours au départ du port de plaisance, notamment l’île de Ré et le Fort Boyard. Optez également pour une session de bouée tractée pour 20 minutes de sensations inoubliables ; 
• Accrobranche comme l’accrobranche, escalade et autres activités au parc The Peak : à Angoulins (environ 17 km de La Rochelle), le parc aventure The Peak est un espace de partage, de transmission et de loisirs. Accessible dès 6  ans, venez profiter de 25 ateliers d’accrobranche dans un parcours adapté à votre niveau avec différentes bifurcations. D’autres activités vous y attendent, notamment l’escalade, la grimpe ludique ou encore la spéléo ;
• Balade à cheval et Laser Game à La Petite Écurie : à Angoulins (environ 17 km de La Rochelle), La Petite Écurie propose plusieurs poneys pour vos promenades aux alentours. Sur un terrain de 2 hectares, un espace dédié au Laser Game est également disponible pour vous affronter entre équipes. L’espace offre plusieurs caches et des possibilités pour des parties intenses ; 
• Jeux pour enfants au parc Trop-Cool : à Angoulins (environ 17 km de La Rochelle), le parc Trop-Cool accueille tous les enfants dans un espace de 500 m² pour jouer en toute sécurité. Venez découvrir plusieurs jeux pour enfants : gonflable géant, piste d’obstacle, toboggan, trampoline, piste de luge, mur d’escalade, etc.  Découvrez également réservée de 500 briques de constructions ainsi qu’un bar sans alcool et d’un accès wifi ; 
• Voile au Centre Nautique d’Angoulins : à Angoulins (environ 17 km de La Rochelle), le Centre Nautique d’Angoulins vous accueille toute l’année pour vous initier au voile et à la planche à voile. Venez assister aux cours et stages pour enfants et adultes sur un plan d’eau artificiel idéal pour une première approche de la voile ( paddle, planche, optimist, catamaran, etc.). Une cale permet d’accéder à l’eau ; 

Les musées autour de La Rochelle 

• Le musée du Nouveau Monde : à La Rochelle, le musée du Nouveau Monde est le premier du genre et qui retrace l’histoire de la découverte des Amériques. Inauguré en 1982, il retrace les relations entre la France et les Amériques et surtout le rôle joué par La Rochelle dans le développement de l’esclavage ;
• Le musée Maritime : à La Rochelle, le musée maritime est un musée à flot qui retrace l’histoire maritime de la ville. Il abrite 8 navires historiques tels que la frégate France I, un navire météorologique qui est la principale attraction du musée. Vous y trouverez également de nombreuses collections permanentes ; 
• Le musée des automates et modèles réduits : à La Rochelle, c’est un musée composé de 4 sections distinctes : avant 1900, de 1920 à 1950, les vitrines animées ou encore les reconstructions historiques. Vous y trouverez ainsi des automates provenant de différents endroits en Europe et qui ont été trouvés dans des marchés à puces et des vides greniers ;
• Musée Le Bunker de La Rochelle : ce musée fut le siège des officiers des U-Boote pendant la Seconde Guerre Mondiale. Ouvert au public, il a été construit en plein cœur de La Rochelle en 1941 et est resté intact depuis lors. Sur une surface de 280m2, y trouverez des fresques marines qui vont vous plonger dans un univers d’Histoire et d’émotion. 

Les monuments à La Rochelle et autour

• La Cathédrale Saint-Louis : à La Rochelle, la Cathédrale Saint-Louis est située dans la vieille-ville. Elle a été inaugurée en 1857 et affiche une façade plutôt sobre. Mais à l’intérieur, vous y trouverez de magnifiques vitraux, de nombreux tableaux ainsi qu’une magnifique coupole. Tous ces éléments sont très bien mis en valeur avec des panneaux explicatifs qui vous invite à en apprendre plus sur La Rochelle ; 
• Le Vieux Port : à La Rochelle, le Vieux-Port est un endroit incontournable pour vos balades. Il est considéré comme le centre névralgique de la ville depuis le 15e siècle, il est aujourd’hui réservé à la plaisance. En famille, venez respirer en journée l’air marin ou boire un verre le long du quai Duperré ou du quai Valin ; 
• La Tour Saint-Nicolas : elle fait partie des trois tours emblématiques de La Rochelle, c’est un monument de 37 mètres qui se distingue par sa petite inclinaison rappelant la Tour de Pise. Elle sert de plongeoir, lors de la compétition annuelle de Red Bull Cliff Diving et offre une superbe vue sur la ville et son Vieux-Port. 

Les plages de La Rochelle

• La plage de la Concurrence : située à quelques pas du centre de La Rochelle, c’est une plage très fréquentée ; 
• La plage de la Chef-de-Baie : c’est la plage la plus excentrée, mais elle offre un bel espace de baignade pour la famille ; 
• La plage des Minimes : c’est une grande et belle plage qui est prisée par les amateurs de pêche à pied ; 
• La plage de l’Houmeau : c’est une plage moins fréquentée qui est appréciée en été pour les balades. 

Les quartiers de La Rochelle

La Rochelle abrite sept quartiers dont :

• La Pallice : c’est un charmant quartier abritant plusieurs bâtiments anciens ainsi que des commerces et des restaurants ; 
• Le Gabut : c’est un quartier maritime et touristique qui se distingue par ses maisons en bois de couleur vive ; 
• La Vieille Ville : c’est le quartier historique et qui se distingue par ses rues piétonnes étroites. 

Que visiter ou voir autour de La Rochelle ?

• Croisière en Catamaran : sur l’île d’Aix (environ 46 km de La Rochelle), optez pour des excursions autour du Fort Boyard. Venez prendre le large lors d’une croisière privative à la découverte des hauts lieux de la Charente-Maritime. Optez pour une balade de 2 heures 30 par petits groupes de 30 passagers à la découverte des alentours de l’île ; 
• Visite de la phare des Baleines : sur l’île de Ré (environ 4 km de La Rochelle), le Phare des Baleines est situé sur la pointe ouest de l’île de Ré. Il tire son nom du nombre impressionnant de baleines qui se sont échouées sur le site. Il a été classé comme monument historique en 1904. 

Comment se rendre à La Rochelle ?

• En voiture : au départ de Paris, prenez l’autoroute A10 puis la route nationale N 11 jusqu’à La Rochelle. Si vous venez de Bordeaux, prenez l’autoroute A10 vers le nord puis l’autoroute A837 jusqu’à Rochefort puis la D137 jusqu’à La Rochelle sur une distance de 189 km en 2 heures 45 minutes ;
• En bus : les lignes du réseau de bus Blablacar, au départ de Bordeaux, permet de rallier Angoulins en 3 heures environ ;
• En train : depuis la gare ferroviaire de Bordeaux-Saint-Jean, vous pouvez rallier La Rochelle en 2 heures 50 minutes ;
• En avion : depuis l’aéroport de Bordeaux-Mérignac, vous pouvez rejoindre La Rochelle via l’autoroute A10, puis l’autoroute A837 jusqu’à Rochefort. Prenez ensuite la D137 jusqu’à La Rochelle.

Histoire et dates clés de La Rochelle

La Rochelle a toujours été un village de pêcheurs fondé au 10e siècle et qui est rapidement devenu un port important. Le Duc d’Aquitaine l’a toujours considérée comme une ville incontournable qui s’est progressivement affranchie des tutelles féodales. Le Moyen Âge est une période durant laquelle le commerce connut son apogée dans la ville, notamment avec le vin et le sel. Jusqu’au 15e siècle, la ville fut un important comptoir français et un allié des régiments protestants.

Mais son indépendance, la ville a accueilli de nouvelles idées de réforme et s’est épanouie de 1590 à 1620 aussi bien sur le plan économique que culturel.

Voici quelques dates clés de l’histoire de La Rochelle :

• 1628 : la ville est assiégée par les troupes royales pendant 13 mois ;
• 1857 : arrivée du chemin de fer à la Rochelle depuis Paris ; 
• 1890 : création d’un port en eau profonde ; 
• 1917 : installation d’une usine de fabrication de wagons à La Rochelle ; 
• 1945 : la ville est libérée de l’occupation allemande. 

Anecdotes sur La Rochelle

• 1945 : la ville a été la dernière ville libérée par les Allemands durant la Seconde Guerre Mondiale ;
• 1916 : explosion d’une usine de mélinite à La Pallice ; 
• 1940 : la ville accueille de nombreux réfugiés de l’exode originaire d’Alsace ;
• 1940 : la ville est envahie par 20.000 soldats allemands ;
• 1998 : inauguration de la médiathèque de la ville ;
• 2013 : un violent incendie a presque détruit l’hôtel de ville datant du 15e siècle.