Royan

Située en Charente-Maritime, Royan est une ville d’art et d’histoire qui séduit par son architecture des années 50, ses quartiers pittoresques, son port de plaisance ainsi que ses plages de sable fin. Considérée par beaucoup comme LA station balnéaire de la Charente-Maritime, Royan abrite cinq plages de sable fin ainsi que plusieurs atouts pour réussir vos vacances. Entre somptueuses maisons à l’architecture atypique, monuments classés et claustras colorés, Royan est une destination qui séduit aussi bien les amoureux d’architecture que les amateurs d’activités nautiques. Reconstruite au lendemain de la Seconde Guerre Mondiale, Royan est un endroit où l’on se perd agréablement entre art, culture et patrimoine. 

La carte des choses à faire

Les activités accessibles à Royan et autour

Voir les accrobranches de Royan.

• Jeux de piste Cobogo : à Royan, les jeux de piste Cobogo sont une formidable occasion pour redécouvrir Royan sous un autre angle. La partie démarre par une petite mise au point de l’animatrice qui va vous remettre un kit de jeu. Vient ensuite la présentation de scénarios inspirés de l’histoire locale. Les jeux de piste Cobogo sont un mélange de balade touristique et d’escape game afin de redécouvrir le patrimoine culturel et architectural de Royan ; 
• Balade avec le Petit Train de l’Ouest : à Royan, le Petit Train de l’Ouest propose trois circuits touristiques commentés et scénarisés afin de découvrir autrement Royan. Prenez le départ à la gare du petit train pour une balade de 40 minutes en centre-ville ou d’une heure entre Royan et Saint-Georges-de-Didonne. Possibilité de privatiser le petit train pour vos évènements spéciaux ( mariages, anniversaires, séminaires, etc.) ;
• Détente au Thalasso & Spa Thalazur : à Royan, le Thalasso & Spa Thalazur vous accueille toute l’année le temps d’une journée, d’un soin ou d’un mini-séjour détente. Venez profiter des bienfaits de l’eau de mer avec plusieurs soins de thalassothérapie ( hydrojet, modelage sous fine pluie marine, enveloppement d’algues, etc.) ainsi que des soins Spa ( californien, balinais, abhyanga, etc.). Le salon esthétique by Thalgo propose également de nombreux soins spécifiques allant de l’ostéopathie au yoga ; 
• Surf à l’école à ARUMAA: à Royan, venez défier les vagues en toute confiance à ARUMAA, une école de surf proposant des cours et des stages sur les meilleurs spots de Royan : La Palmyre, Saint Palais-sur-mer, Plage de Pontaillac, etc. L’établissement propose différentes formules créatives pour les amateurs, notamment la FHEDRA, un mélange entre surf et yoga. Cette formule allie des moments d’étirement, de relaxation et de connexion avec l’environnement naturel. 
• Zoo de La Palmyre : à La Palmyre, (environ 17 km de Royan), le Zoo de Palmyre est situé dans un parc de de 18 hectares, avec de nombreux passages à l’ombre. Il abrite 110 espèces d’animaux différents, pour 1600 animaux. Le zoo est ouvert toute l’année et la visite dure 3 à 4h ; 
• Aquapark et Téléski Nautique à Saujon : à Saujon (environ 12 km de Royan), le Téléski Nautique de Saujon vous accueille chaque saison pour des sessions de téléski, un système permettant de faire à la fois du ski nautique et du wakeboard en utilisant un câble d’environ 10 m relié à plusieurs pylônes. Accessible à partir de 8 ans, ce système est plus écologique et moins cher que le bateau, car il utilise de l’énergie électrique. L’Aquapark propose d’autres activités (jeux gonflables sur l’eau, escalade et accrobranche au-dessus de l’eau) 
• Char à voile et Stand-up Paddle chez Latitude : à Saint-Georges-de-Didonne (environ 7 km de Royan), Latitude vous accueille de mars à décembre pour découvrir ou vous perfectionner au char voile et au stand-up paddle. Situé sur la plage de Vallières, l’établissement vous accueille dès 8 ans pour des séances individuelles ou en groupe avec du matériel récent et des moniteurs brevetés. De mai à septembre, venez participer aux sorties culturelles, jeux d’équipes et balades accompagnées à la découverte de magnifiques paysages du territoire ; 
• Location de vélo à Cyclo-Jet Saint Georges : à environ 7 km de Royan, optez pour la location de VTT, VTC, tandems ou remorques pour enfants à Cyclo-Jet Saint Georges. Optez pour une balade pleine de sensations dans la forêt de pins et de chênes ou sur le littoral de la Gironde. L’établissement propose également la location de matériel et l’assistance en cas de pannes ;
• Yoga Soleil Levant : à Saint-Georges-de-Didonne (environ 7 km de Royan), venez profiter des séances de détente au Yoga Soleil Levant. L’établissement vous accueille toute l’année avec des ateliers et séances à thématiques. Durant l’été, les séances se déroulent en extérieur à des endroits différents afin de profiter du paysage. N’hésitez pas à expérimenter le Yoga Paddle (une variante du stand-up paddle) ou prendre votre petit déjeuner au parc de l’Estuaire après une séance matinale ;
• Visite du parc de l’Estuaire : à Saint-Georges-de-Didonne (environ 7 km de Royan), le parc de l’Estuaire été inauguré en 2005 en face de l’embouchure de l’estuaire de la Gironde. Il fait partie du réseau des Échappées Nature de la Charente-Maritime. Venez visiter l’espace d’exposition « Lumières d’estuaire » afin de découvrir l’histoire du phare de Cordouan puis admirer depuis le restaurant « Café Transat », la vue magnifique sur l’Estuaire ;
• Le bac de Royan – Le Verdon pour visiter la Gironde. Vous pouvez l’emprunter en vélo, à pieds ou en voiture, et profiter des pistes cyclables pour aller à Soulac ou à Montalivet.

Les musées autour de Royan

• Musée de Royan : implanté sur le site de l’ancien marché de Pontaillac, le musée de Royan abrite plusieurs collections relatant l’histoire de la ville. Venez retracer l’histoire de Royan à travers plusieurs thématiques : l’empire, l’estuaire, les bains de mer, Pablo Picasso, la Seconde Guerre Mondiale, etc. Dans le hall central du musée, vous trouverez des expositions temporaires ; 
• Planet Exotica à Royan : nichée au cœur d’un parc verdoyant de 7 hectares à Royan,  le musée Planet Exotica vous accueille pour une découverte ludique, informative et pédagogique. Venez en apprendre davantage sur l’univers des reptiles avec plus de 300 espèces disponibles dans l’enceinte. Profitez-en pour faire un détour au parc de l’Estuaire. 

Les monuments à Royan et autour

• Le phare de Cordouan : à Royan, le phare de Cordouan est un monument situé en pleine mer. Depuis 400 ans, il sert de repère aux marins sur l’embouchure de l’estuaire de la Gironde. On y accède par bateau en marée basse selon des horaires et des conditions de débarquement qui varient quotidiennement ; 
• Le phare de Vallières : situé à Saint-Georges-de-Didonne (environ 7 km de Royan), le Phare de Vallière est situé sur une falaise sécurisée à l’entrée du port de Royan. Faisant face au phare de Verdon-sur-Mer, sur la pointe de la Grave, le phare de la Vallières été construit entre 1989 et 1902 sur une hauteur de 36 mètres ; 
• Les grottes de Régulus : situées à Meschers-sur-Gironde (environ 11 km de Royan), ces grottes sont des sites incontournables à Meschers-sur-Gironde. Elles ont été creusées dans les falaises de calcaire et vous offrent une magnifique vue sur l’estuaire. Durant le 19e siècle, les grottes ont abrité des habitats troglodytiques ; 

Les plages de Royan

Royan abrite 5 plages dont nos coups de coeur sont :

• La plage de Pontaillac : située à l’ouest de Royan, c’est une plage très prisée en été et qui s’étend sur 400 mètres ; 
• La plage de la grande Conche : c’est une plage qui s’étend sur une distance de 2 km et qui abrite des voies piétonnes et des restaurants ; 
• La plage du Chay : c’est une plage prisée pour les baignades en famille et qui abrite des restaurants et des commerces.

Directement sur l’océan et accessible via une superbe piste cyclable, vous pourrez découvrir La Côte Sauvage, une très grande plage sur près de 10 kms, dans un cadre préservé (superbe forêt de pins sans constructions !), c’est LA plage proposant des vagues dans le coin. La baignade y est dangereuse à cause des vagues et des phénomènes de baignade, elle a quelques zones surveillées (près du Phare de la Coubre).
Si le Phare de la Coubre est ouvert, nous vous conseillons de monter au sommet !
Vous pouvez aller jusqu’à La Bouverie et la Côte Espagnole ou plus loin sur la plage pour avoir moins de monde et une vue sur l’île d’Oléron. 

Les quartiers de Royan

La ville de Royan abrite 11 quartiers d’habitations dont :

• Pontaillac : c’est un charmant quartier abritant des résidences secondaires ainsi qu’une plage de 400 mètres ;
• Maisonfort : c’est quartier résidentiel situé au nord de Royan et abritant plusieurs charmantes maisons ; 
• Saint-Nicolas: c’est un charmant quartier d’habitation abritant plusieurs commerces et services. 

Que visiter ou voir autour Royan ?

• Randonnée à pied sur les rives de la Gironde : au départ de Royan, optez pour une randonnée à pied agréable tout au long de l’estuaire de la Gironde. Sur une distance d’environ 20 km, prenez départ au niveau de la pointe des Vallières. Vous pourrez faire une pause à Meschers-sur-Gironde puis Talmont-sur-Gironde afin d’apprécier la vue sur l’estuaire avant de finir la promenade à Barzan ;
• Les grottes de Matata à Meschers-sur-Gironde : situées à environ 11 km de Royan, les grottes de Matata sont aménagés sur deux étages à flanc de falaise. Ils abritent une reconstitution de l’habitation de troglodytique, notamment durant la préhistoire. On raconte que les hommes de l’époque préhistorique les considéraient comme des refuges contre les animaux féroces. 

Comment se rendre à Royan ?

• En voiture
  Au départ de Paris, vous pouvez prendre l’autoroute A10 puis la N150 jusqu’à Royan. Depuis Bordeaux, vous pouvez prendre l’autoroute A10 vers le nord puis la D730  (environ 131 km) sur un trajet d’environ 1 heure 40 minutes ;
• En bus
  Depuis Bordeaux, le réseau de bus Blablacar permet de rallier Royan en environ 1 heure 50 minutes ;
• En train
  Depuis la gare de Bordeaux-Saint-Jean, vous pouvez rallier la gare de Royan en environ 1 heure 50 minutes. 
• En avion
  Depuis l’aéroport de Bordeaux-Mérignac, vous pouvez prendre l’autoroute A10 puis la D730 jusqu’à Royan en 1 heure 40 minutes.

Histoire et dates clés de Royan

L’histoire de Royan remonte au Néolithique, du temps où les hommes ont entamé leur processus de sédentarisation. Le village a toutefois connu plusieurs invasions, notamment avec les Wisigoth et les Vikings en 844. Par la suite, Royan est devenu un petit port de pêche abritant le siège de plusieurs prieurés durant le Moyen-Âge. Pendant la guerre de Cent Ans, la ville était sous domination anglaise devenant ainsi une place forte du protestantisme. 

Royan fait partie des villes du littoral français qui ont été presque totalement détruites durant la Seconde Guerre Mondiale. Par la suite, l’urbaniste Claude Ferret a pu envisager un plan global ayant permis à la ville d’avoir l’architecture et l’aménagement qu’on lui connaît. En effet, elle a été découpée en îlots résidentiels et commerçants.

Voici quelques dates clés de l’histoire de Royan :

• 844 : invasion de Royan par les Vikings en remontant la Gironde ;
• 1075 : construction du prieuré de Saint-Pierre sur le plateau situé à proximité du centre de Royan ;
• 1154 : Royan passe sous domination Anglaise ;
• 1242 : le roi d’Angleterre envahit Royan avec 300 chevaliers ;
• 1451 : Royan repasse définitivement sous domination Française ;
• 1592 : Royan devient une place forte pour le refuge des protestants ;
• 1810 : construction d’une petite digue afin de remplir le port de Royan ;
• 1816 : arrivée des premiers touristes séduits par les bains de mers importés de l’Angleterre ;
• 1850 – 1870 : installation des premiers éclairages publics ;
• 1875 : arrivée du train en provenance de Paris ;
• 1895 : inauguration du plus grand casino de France ; 
• 1988 : travaux de restauration de l’église Notre-Dame de Royan. 

Anecdotes sur Royan

• 1940 : la ville est complètement occupée par l’armée Allemande ;
• 1942 : érection des premiers blockhaus du Mur de l’Atlantique par des jeunes réquisitionnés ;
• 1945 : bombardement du centre-ville de Royan par l’armée allemande détruisant presque entièrement la ville ;
• 1957 : démarrage de grands projets de reconstruction de Royan après la guerre ; 
• 1965 : création du port de plaisance de Royan.