Situé à l’extrémité ouest de l’île de Ré, Saint-Clément-des-Baleines est un village qui se compose de six hameaux et son point culminant est le Phare des Baleines. C’est un des rares villages de l’île de Ré ayant pu parfaitement préserver son patrimoine rural et agricole. La grande plage de la Conche ainsi que le phare des Baleines accueillent plus de 200.000 visiteurs par an. Depuis peu, la construction d’une nouvelle digue offre de très belles perspectives de promenade sur une distance de 1,9 km en bord de mer. Pour les plus petits, le poney-club de Corinne propose des balades sympas sur la plage.
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La carte des choses à faire
Les activités accessibles à Saint-Clément-des-Baleines et autour
- Location de vélos à Saint-Clément-des-Baleines : sur le territoire de Saint-Clément, vous trouverez plusieurs agences de location de différents types de vélos tels que Cycland pour vos randonnées tout autour du village. Prenez l’incontournable Route du sel, un circuit de randonnée facile entre marais salants et vignes. Il s’étend sur 12 km et va jusqu’aux Portes-en-Ré.
Vous pourrez même faire le Tour de l’Ile de Ré si vous vous sentez les jambes ; - Balade à cheval au Poney Club du Phare : à Saint-Clément-des-Baleines, le Poney Club du Phare vous accueille toute l’année à partir de 6 ans pour des stages d’initiation aux Pony Games. Les enfants peuvent se promener en main dès 2 ans pendant 5 jours du lundi au vendredi. Pour les week-ends, optez pour des promenades de 2h précédé de moments de préparations et de soins appliqués aux poneys ;
- Dégustation d’huîtres à la Ferme des Baleines : à Saint-Clément-des-Baleines, la Ferme des Baleines vous accueille pour des séances de dégustation des meilleures huîtres du département. Dans ses 35 hectares, ferme produit également des végétaux bio (salicorne, laitue de mer ou maceron) qui vont accompagner les huîtres élevées dans des claires à faible densité ;
- Location de Jet-Ski à Jet Révasion : à La Couarde-sur-Mer (environ 11 km de Saint-Clément-des-Baleines), Jet Révasion vous accueille pour la location de jets ski avec ou sans permis pour des balades jusqu’à la pointe du Grignon ou le phare des Baleines. Depuis la plage du Boutillon, venez découvrir un planning efficace pour les occasions spéciales (team building, séminaires, enterrement de vie de célibataire, etc.) ;
- Visite du Manège Enchanteur de Donin : à Ars-en-Ré (environ 4 km de Saint-Clément-des-Baleines), le Manège Enchanteur de Donin est une attraction qui vous accueille d’avril à septembre pour des moments d’amusements en famille. Les enfants pourront relever plusieurs défis comme décrocher la lune ou pêcher une étoile. C’est un véritable espace scénique qui ne cesse de se relooker au fil des saisons ;
- Stage de voile au Club Nautique des Portes-en-Ré : aux Portes-en-Ré (environ 5 km de Saint-Clément-des-Baleines), le Club Nautique vous accueille d’avril à novembre sur un très beau plan d’eau situé la pointe nord de l’île pour apprendre à naviguer. Optez pour des cours et stages de voile pour adultes et enfants et la location de matériels y est disponible toute l’année ;
- Visite de la miellerie de l’abeille de Ré : à Loix (environ 11 km de Saint-Clément-des-Baleines), la miellerie de l’abeille de Ré vous accueille dans le village artisanal de la commune. Venez découvrir un univers de gourmandises ainsi que des saveurs propres au territoire. La miellerie de l’abeille de Ré est plus qu’un espace d’apiculture, mais un endroit où la passion pour le miel et les abeilles se vit au quotidien. Les plus jeunes pourront découvrir les techniques d’apiculture ;
- Détente au Relais Thalasso Spa : à Sainte-Marie-de-Ré (environ 24 km de Saint-Clément-des-Baleines), le Relais Thalasso Spa propose des séjours d’un ou de plusieurs jours pour des séances de remise en forme. Le Relais Thalasso Spa vous invite à découvrir les nombreux bienfaits de l’eau de mer ainsi que différents soins pour une remise en forme totale.
Les musées autour de Saint-Clément-des-Baleines
- Le musée du phare des Baleines : à Saint-Clément-des-Baleines, le musée des Baleines est au cœur de la tour des Baleines. Venez découvrir la passionnante histoire des phares ainsi que la méthode utilisée pour leur édification à travers des expositions didactiques constituées de séquences multimédias ;
- XIN ART Galerie : à Ars-en-Ré (environ 4 km de Saint-Clément-des-Baleines), XIN ART Galerie vous accueille dans un cadre sympa au bord de la route (donc accessible à vélo). Venez découvrir une sélection d’œuvres d’arts de grande qualité : sculptures, peintures, photos et petites pièces que l’on peut acheter à des prix accessibles ;
- La Galerie d’art Lo Breillat : à La Couarde-sur-Mer (environ 11 km de Saint-Clément-des-Baleines), c’est une galerie située sur une rue piétonne et offrant un espace intimiste, ouvert et lumineux. Venez découvrir de nombreuses collections de peintures figuratives dans une ambiance de vacances.
Les monuments à Saint-Clément-des-Baleines et autour
- Le Phare des Baleines : à Saint-Clément, le phare des Baleines est un monument qui culmine à 57 m et offre surtout un magnifique panorama sur l’île de Ré ou les alentours. Il a été édifié en 1849 afin de renforcer l’action de la vieille tour de Vauban, inaugurée en 1854. Une librairie est située à l’entrée et propose plusieurs souvenirs : posters, livres, déco marine, etc.
- Le Clocher d’Ars : à Ars-en-Ré (environ 4 km de Saint-Clément-des-Baleines), c’est un monument qui se distingue par son architecture originale à l’extérieur, avec ses deux couleurs. Son clocher est visible de loin lors de vos balades en vélo et l’endroit est un parfait pour une pause déjeuner sur la route du phare des baleines ( à Saint-Clément-des-Baleines) ;
- La Citadelle Vauban : à Saint-Martin-de-Ré (environ 24 km de Saint-Clément-des-Baleines), c’est un monument atypique qui vous permet de vous promener le long des murailles. C’est l’endroit parfait pour s’imprégner de l’histoire de la commune et admirer les vieilles pierres.
Les plages de Saint-Clément-des-Baleines
- La plage de Couny : c’est une plage non surveillée située à l’est de la Grande Conche ;
- La plage de la Conche des Baleines : c’est une plage fréquentée et qui est accessible à la baignade en toute marée ;
- La plage de la Côte Sauvages : c’est une plage très rocheuse, plus adaptée aux pêcheurs.
Les quartiers de Saint-Clément-des-Baleines
- Le Gillieux : un charmant hameau abritant le phare ainsi que plusieurs maisons individuelles ;
- La Tricherie : c’est un joli hameau abritant plusieurs restaurants, hôtels, musées et commerces ;
- Le Chabot : un joli quartier abritant des commerces et des restaurants ;
- Le Griveau : situé à l’ouest du quartier du Chabot, c’est un joli quartier d’habitation.
Que visiter ou voir autour de Saint-Clément-des-Baleines ?
- Découverte de l’Aquarium de La Rochelle : situé à environ 37 km de Saint-Clément-des-Baleines, c’est un véritable univers bleu divisé en 82 aquariums abritant au total plus de 600 espèces marins. Les visiteurs pourront y pratiquer 26 activités pédagogiques et y lire plus de 123 fiches ;
- Balade en Tuk-Tuk électriques : au départ de la Couarde-sur-Mer (environ 11 km de Saint-Clément-des-Baleines), optez pour la location de Tuk-Tuk avec chauffeurs pour sillonner l’île de Ré. Les Tuk-Tuk silencieux qui vont vous entraîner au cœur d’une nature en fête. N’hésitez pas à emprunter l’un des circuits au départ de La Couarde passant par Le Bois-Plage-en-Ré, La Flotte ou Saint Martin.
Comment se rendre à Saint-Clément-des-Baleines ?
- En voiture : Depuis Paris, vous pouvez emprunter l’autoroute A10 puis la N 11 jusqu’à La Rochelle. Traversez ensuite le pont reliant la Rochelle à l’île de Ré puis prenez la D735 jusqu’à Saint-Clément-des-Baleines en 45 minutes sur un trajet d’environ 37 km ;
- En bus : Les bus au départ de La Rochelle permettent de se rendre à Saint-Clément-des-Baleines en moins 1 heure ;
- En train : Au départ de la gare de La Rochelle, vous pouvez vous rendre à Saint-Clément-des-Baleines en voiture via la D735 en moins de 50 minutes ( le temps de trajet peut s’allonger lors des week-ends d’été) ;
- En avion : Depuis l’aéroport de La Rochelle, vous pouvez rejoindre Saint-Clément-des-Baleines en voiture via la D735 en moins de 45 minutes (le temps de trajet peut s’allonger lors des week-ends d’été).
Histoire et dates clés de Saint-Clément-des-Baleines
Historiquement, Saint-Clément-des-Baleines était rattachée à la commune d’Ars-en-Ré. C’est en 1874 que la commune est devenue indépendante. Auparavant, le territoire s’appelait « Village d’Ars », comprenant les hameaux de la Tricherie, du Godinand, du Chabo, du Griveau et du Gillieux. Avec sa côte accidentée et sa situation géographique à l’extrémité ouest de l’île de Ré, le phare des Baleines était équipé d’un poste de guet depuis le 17e siècle. C’est aujourd’hui l’un des phares les plus anciens de France avec le phare de Cordouan.
Mais jusqu’au 19e siècle, Saint-Clément-des-Baleines ne disposait d’aucun édifice religieux. C’est bien plus tard que la paroisse Saint-Clément a été construite. Le 19e siècle est également marqué par l’essor de l’industrie à soude et à engrais ainsi que le développement du tourisme.
Voici quelques dates clés de l’histoire de Saint-Clément-des-Baleines :
- 1669 : érection de la tour des Baleines ;
- 1752 : premières mentions de Saint-Clément-des-Baleines ;
- 1874 : création de la commune de Saint-Clément-des-Baleines ;
- 1843 : construction de la première église de la commune ;
- 1865 : implantation d’une usine à engrais à Saint-Clément-des-Baleine ;
- 1908 : inauguration du musée de l’histoire locale au pied de phare des Baleines.
Anecdotes sur Saint-Clément-des-Baleines
- 1940 : invasion des batteries situées sur la côte ;
- 2010 : la tempête Xynthia a causé de nombreux dégâts à Saint-Clément-des-Baleines.